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Les nuances de base
Une nuance est une expression spécifiant l'intensité sonore d'un passage musical.
Nuances de bases : piano et forte
Une nuance correspond à un certain niveau d'intensité sonore. Les nuances peuvent être comparées à la luminosité d'une couleur. Bien qu'il existe une infinité de degrés entre l'obscurité totale et la lumière vive du soleil, il nous est nécessaire de fixer certains concepts afin de mieux communiquer nos intentions. On parlera par exemple de couleur sombre ou de couleur claire afin d'établir une distinction entre deux teintes. De la même manière, il est nécessaire de faire le distinguo entre nuances douces et fortes.
Comme souvent en musique, ce sont les italiens de la Renaissance qui ont les premiers formalisés ces concepts, c'est pourquoi nous utiliserons des termes italiens. Une nuance douce sera nommée piano (« doux » en italien), une nuance forte forte (prononcé « forté »).
Sur une partition, la nuance piano se note , alors que la nuance forte se note . Les nuances se notent toujours en dessous de la portée concernée, sous la première note concernée. Tant qu'une nouvelle nuance n'est pas rencontrée, la nuance précédente est toujours valable.
Timbales
Deux phrases identiques, l'une jouée , l'autre .
Violoncelle
Deux phrases identiques, l'une jouée , l'autre .
Nuances intermédiaires
Les nuances et offrent déjà une première indication quant à l'intensité d'un passage ou d'une œuvre. Afin d'étoffer l'éventail de nuances à leur disposition, les compositeurs ont étendu l'utilisation de ces deux nuances de bases vers d'autres nuances.
Préfixe mezzo
Il est possible de compléter l'espace des nuances entre piano et forte. Pour cela, les compositeurs ont introduit le terme mezzo, qui signifie en italien « moyennement » et ont ainsi créé deux nouvelles nuances : mezzo-piano (« moyennement doux »), noté , et mezzo-forte (« moyennement fort »), noté .
On obtient ainsi la palette de nuances suivantes, classées de la plus douce à la plus forte :
Flûte
Une même phrase déclinée en 4 gradations de nuances, de à , à la fûte traversière.
Suffixe issimo
Il est également possible d'étendre la nuance piano vers des nuances encore plus douces ou la nuance forte vers des nuances encore plus forte. L'utilisation du suffixe italien -issimo (« très ») permet de transformer le terme de la nuance en superlatif. Ainsi, piano devient pianissimo (« très doux »), que l'on notera par le symbole . Il est possible de renforcer ce superlatif en ajoutant des -ssi-, comme dans pianississimo (« très très doux »), noté .
Nuances du pianississimo au piano :
On peut bien évidemment appliquer le même procédé à la nuance forte, ce qui donnera fortissimo (« très fort »), noté ou encore fortississimo (« très très fort »), noté .
Nuances du forte au fortississimo :
Récapitulatif
Nuances les plus communément rencontrées, classées de la plus douce à la plus forte.
Symbole | Terme italien | Alternative orale | Signification en français |
---|---|---|---|
| pianissississimo | quadruple piano | « très très très doux » |
| pianississimo | triple piano | « très très doux » |
| pianissimo | double piano | « très doux » |
| piano | - | « doux » |
| mezzo-piano | - | « moyennement doux » |
| mezzo-forte | - | « moyennement fort » |
| forte | - | « fort » |
| fortissimo | double forte | « très fort » |
| fortississimo | triple forte | « très très fort » |
| fortissississimo | quadruple forte | « très très très fort » |
Dernière mise à jour le 07/05/2021
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